Nguy Cơ Tiềm Ẩn Từ Việc Nhai Kẹo Cao Su: Giải Phóng Hàng Ngàn Hạt Vi Nhựa?
Kẹo cao su và vi nhựa: Sự thật đáng lo ngại
Một nghiên cứu mới đây đã chỉ ra rằng việc nhai kẹo cao su có thể giải phóng hàng trăm, thậm chí hàng ngàn hạt vi nhựa vào nước bọt, và chúng ta có thể vô tình nuốt phải chúng. Điều này dấy lên những lo ngại về tác động tiềm ẩn đối với sức khỏe con người.
- Nghiên cứu mới: Các nhà khoa học phát hiện ra rằng trung bình mỗi gram kẹo cao su có thể giải phóng tới 100 hạt vi nhựa. Một số loại kẹo cao su còn chứa tới 600 hạt vi nhựa trên mỗi gram.
- Vi nhựa có trong cả kẹo cao su tổng hợp và tự nhiên: Điều đáng ngạc nhiên là cả hai loại kẹo cao su, dù được làm từ nguyên liệu tự nhiên hay tổng hợp, đều chứa một lượng vi nhựa tương đương.
- Tác động lâu dài của vi nhựa chưa rõ: Hiện tại, các nhà khoa học vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ những tác động lâu dài của việc tiếp xúc với vi nhựa đối với sức khỏe con người. Tuy nhiên, có những bằng chứng cho thấy vi nhựa có thể gây ra một số vấn đề sức khỏe tiềm ẩn.
Chi tiết nghiên cứu về vi nhựa trong kẹo cao su
Nghiên cứu này được trình bày tại Hội nghị Mùa xuân của Hội Hóa học Hoa Kỳ ở San Diego, California. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng trung bình có khoảng 100 hạt vi nhựa được giải phóng từ mỗi gram kẹo cao su. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng nghiên cứu này vẫn chưa được công bố trên một tạp chí khoa học được bình duyệt.
- Nghiên cứu tại Hội nghị Mùa xuân của Hội Hóa học Hoa Kỳ: Sanjay Mohanty, PhD, trưởng nhóm nghiên cứu và là giáo sư kỹ thuật tại Đại học California, Los Angeles (UCLA), cho biết: "Mục tiêu của chúng tôi không phải là làm ai hoảng sợ. Các nhà khoa học chưa biết liệu vi nhựa có an toàn cho chúng ta hay không. Chưa có thử nghiệm nào trên người được thực hiện. Nhưng chúng ta biết rằng chúng ta tiếp xúc với nhựa trong cuộc sống hàng ngày, và đó là điều chúng tôi muốn kiểm tra ở đây."
- Ước tính mỗi người có thể tiêu thụ 39.000 - 52.000 hạt vi nhựa mỗi năm từ nhiều nguồn khác nhau: Theo các nghiên cứu trước đây, một người có thể tiêu thụ từ 39.000 đến 52.000 hạt vi nhựa mỗi năm từ nhiều nguồn khác nhau như đồ uống, thực phẩm, bao bì nhựa, thớt, miếng bọt biển, lớp phủ trên sản phẩm và quy trình sản xuất các mặt hàng.
- Kẹo cao su là một nguồn vi nhựa ít được biết đến: Mohanty giải thích rằng phòng thí nghiệm của ông đã nghiên cứu về sự di chuyển của vi nhựa trong nước và đất, cũng như số phận của chúng trong đất. Ông cho biết thêm: "Hầu hết các nghiên cứu về việc ăn phải vi nhựa liên quan đến thực phẩm đều nói về sự ô nhiễm thực phẩm với vi nhựa từ hộp đựng bằng nhựa (ví dụ: chai nước bằng nhựa, túi trà bằng nhựa), nhưng kẹo cao su là loại thực phẩm duy nhất được làm từ nhựa. Tuy nhiên, hầu hết mọi người không biết điều này. Chúng tôi muốn đo lượng vi nhựa trong kẹo cao su. Điều này rất quan trọng để ước tính tổng lượng vi nhựa xâm nhập vào cơ thể con người và bất kỳ tác động tiêu cực nào có thể xảy ra."
Kẹo cao su và sự phơi nhiễm vi nhựa
Kẹo cao su thường được làm từ hương liệu, chất tạo ngọt, chất nền cao su (tự nhiên hoặc tổng hợp) và các thành phần khác.
- Kẹo cao su chứa hương liệu, chất tạo ngọt, chất nền cao su (tự nhiên hoặc tổng hợp) và các thành phần khác: Chất nền cao su tạo độ dai cho kẹo cao su. Trong kẹo cao su "tự nhiên", chất nền này được làm từ polymer có nguồn gốc thực vật, như nhựa cây. Trong khi đó, kẹo cao su tổng hợp sử dụng chất nền cao su làm từ polymer gốc dầu mỏ (nhựa).
- Nghiên cứu so sánh 5 loại kẹo cao su tổng hợp và 5 loại tự nhiên: Các nhà nghiên cứu đã tiến hành so sánh 5 loại kẹo cao su tổng hợp và 5 loại kẹo cao su tự nhiên có bán trên thị trường.
- Kết quả: Lượng vi nhựa tương đương trong cả hai loại: Để mô phỏng quá trình nhai và tiết nước bọt, một người tham gia đã nhai 7 viên kẹo cao su từ mỗi nhãn hiệu trong 4 phút và thu thập mẫu nước bọt sau mỗi 30 giây. Sau đó, họ súc miệng bằng nước sạch và trộn các mẫu nước bọt lại với nhau. Trong một thí nghiệm khác, các mẫu nước bọt được thu thập sau mỗi 20 phút. Các nhà nghiên cứu sau đó đo lượng vi nhựa có trong các mẫu nước bọt này. Ban đầu, họ cho rằng kẹo cao su tổng hợp sẽ chứa nhiều vi nhựa hơn, nhưng kết quả cho thấy lượng vi nhựa trong cả hai loại là tương đương.
Vi nhựa được tìm thấy trong kẹo cao su tổng hợp và tự nhiên
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng trung bình mỗi gram kẹo cao su giải phóng 100 hạt vi nhựa, một số loại lên đến 600 hạt. Để dễ hình dung, họ lưu ý rằng một viên kẹo cao su thường nặng từ 2 đến 6 gram.
- Trung bình, mỗi gram kẹo cao su giải phóng 100 hạt vi nhựa, một số loại lên đến 600 hạt: Điều này có nghĩa là mỗi khi bạn nhai một viên kẹo cao su, bạn có thể vô tình nuốt phải hàng trăm, thậm chí hàng ngàn hạt vi nhựa.
- Cả hai loại kẹo cao su đều chứa polyolefin, một loại nhựa phổ biến: Các nhà nghiên cứu cũng tìm thấy rằng cả kẹo cao su tổng hợp và tự nhiên đều chứa cùng một loại polymer, trong đó polyolefin (một loại nhựa bao gồm polyethylene và polypropylene) chiếm tỷ lệ cao nhất.
Tracey Woodruff, PhD, giáo sư sản phụ khoa tại UCSF, người đã nghiên cứu về tác động sức khỏe của vi nhựa, cho biết bà không hoàn toàn ngạc nhiên khi kẹo cao su chứa vi nhựa. Bà nói: "Tôi không ngạc nhiên về việc nhựa có mặt ở bao nhiêu nơi nữa, nhưng thật đáng buồn và ngạc nhiên khi những thứ có trong thức ăn hoặc chúng ta đưa vào miệng, đôi khi trong một thời gian dài, có thể giải phóng vi nhựa."
Woodruff nói thêm: "Chúng ta đã biết rằng chúng ta tiếp xúc với rất nhiều loại vi nhựa khác nhau… vì chúng đã được đo ở mọi bộ phận của cơ thể… Nhưng vấn đề là, việc bạn nhai kẹo cao su đang làm tăng thêm sự tiếp xúc với vi nhựa mà bạn đã có."
Tác động sức khỏe của vi nhựa
Tác động sức khỏe của vi nhựa đối với con người vẫn đang là chủ đề được nghiên cứu rộng rãi.
- Nghiên cứu về tác động của vi nhựa đến sức khỏe con người vẫn đang tiếp diễn: Một đánh giá năm 2024 cho thấy vi nhựa có thể gây hại cho sức khỏe hô hấp, tiêu hóa, sinh sản và có thể liên quan đến ung thư ruột kết và ung thư phổi.
Dana Hunnes, PhD, một chuyên gia dinh dưỡng lâm sàng tại UCLA Health, cho biết mặc dù đã biết rằng vi nhựa rất phổ biến, nhưng những phát hiện của nghiên cứu này vẫn gây sốc. Bà nói: "Thành thật mà nói, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc kẹo cao su là một nguồn vi nhựa! Tôi rất ngạc nhiên với nghiên cứu này, và không phải là một cách dễ chịu. Khi nhai kẹo cao su, hầu hết mọi người có xu hướng nuốt nước bọt của họ, vì vậy nếu kẹo cao su giải phóng vi nhựa vào nước bọt mà mọi người đang nuốt, thì điều đó không tốt chút nào."
Nếu bạn có bất kỳ lo ngại nào về sức khỏe tim mạch hoặc tác động của vi nhựa, hãy đến thăm Phòng khám Tim mạch BS Phạm Xuân Hậu tại 336a Phan Văn Trị, P11, Bình Thạnh, TPHCM. Hoặc liên hệ qua số điện thoại 0938237460 để được tư vấn và hỗ trợ.
Có nên ngừng nhai kẹo cao su?
Hunnes lưu ý rằng một số người có thể thích giảm sử dụng kẹo cao su hoặc ngừng nhai kẹo cao su hoàn toàn.
- Giảm hoặc ngừng nhai kẹo cao su có thể là một lựa chọn để giảm tiếp xúc với vi nhựa: Bà nói: "Bài viết này chỉ ra rằng cả kẹo cao su tự nhiên và sản xuất đều chứa một lượng vi nhựa tương tự, vì vậy, trong trường hợp đó, có lẽ không quan trọng bạn đang nhai loại nào. Có lẽ tốt nhất là nên ngừng hoặc ít nhất là giảm tần suất. Đặc biệt đối với trẻ em, những người có bộ não đang phát triển và dễ bị tổn thương hơn bởi các hóa chất này gây ra thiệt hại."
- Đặc biệt quan trọng đối với trẻ em, do não bộ đang phát triển dễ bị tổn thương bởi các hóa chất: Woodruff cho biết nhai kẹo cao su là một lựa chọn cá nhân, nhưng sở thích của riêng bà là không nhai kẹo cao su. Bà nói: "Bạn càng nhai nhiều, bạn càng tiếp xúc với nhiều vi nhựa. Và thành phần khác của điều này là bạn đang thêm nhựa vào sự tiếp xúc với nhựa đang diễn ra. Vì vậy, sở thích của riêng tôi là không nhai kẹo cao su. Nếu mọi người quan tâm đến việc giảm tiếp xúc với vi nhựa, mà chúng ta biết có liên quan đến một số loại tác động sức khỏe nhất định, thì không tiêu thụ kẹo cao su sẽ là một lựa chọn để tránh tiếp xúc với vi nhựa."