Ảnh hưởng của sản xuất thực phẩm đến môi trường
Sản xuất thực phẩm cho tiêu dùng tạo ra những tác động không nhỏ đến môi trường. Nhu cầu về thực phẩm, năng lượng và nước ngày càng tăng cùng với sự gia tăng dân số thế giới, gây áp lực lớn lên hành tinh của chúng ta. Để đưa ra các quyết định bền vững hơn về thực phẩm, chúng ta cần hiểu rõ hơn về những tác động này.
Sử dụng đất nông nghiệp
Một trong những yếu tố quan trọng nhất có thể điều chỉnh trong nông nghiệp là sử dụng đất. Nông nghiệp hiện chiếm một nửa diện tích đất có thể ở được trên thế giới, nó đóng một vai trò to lớn trong tác động môi trường của sản xuất thực phẩm (Nguồn: FAOSTAT). Cụ thể, các sản phẩm nông nghiệp như chăn nuôi, thịt cừu, thịt dê và phô mai chiếm phần lớn diện tích đất nông nghiệp của thế giới.
Chăn nuôi chiếm 77% tổng diện tích đất nông nghiệp toàn cầu, bao gồm cả đồng cỏ chăn thả và đất dùng để trồng thức ăn chăn nuôi. Tuy nhiên, chúng chỉ cung cấp 18% lượng calo và 17% lượng protein trên thế giới.
Việc sử dụng đất cho nông nghiệp công nghiệp ngày càng tăng dẫn đến sự thay đổi môi trường sống tự nhiên, gây ảnh hưởng tiêu cực đến môi trường. Tuy nhiên, công nghệ nông nghiệp đã có những cải tiến vượt bậc trong thế kỷ 20 và 21, làm tăng năng suất cây trồng trên một đơn vị diện tích đất, giảm thiểu nhu cầu sử dụng đất nông nghiệp để sản xuất cùng một lượng thực phẩm.
Một bước quan trọng để tạo ra một hệ thống thực phẩm bền vững là tránh chuyển đổi đất rừng thành đất nông nghiệp. Bạn có thể góp phần vào việc này bằng cách tham gia các tổ chức bảo tồn đất đai tại địa phương.
Khí thải nhà kính
Một tác động môi trường lớn khác của sản xuất thực phẩm là khí thải nhà kính. Sản xuất thực phẩm chiếm khoảng một phần tư lượng khí thải toàn cầu (Nguồn: IPCC). Các loại khí nhà kính chính bao gồm carbon dioxide (CO2), methane, nitrous oxide và các loại khí fluor hóa.
Khí thải nhà kính là một trong những yếu tố chính gây ra biến đổi khí hậu (Nguồn: NASA, EPA). Trong 25% lượng khí thải do sản xuất thực phẩm, chăn nuôi và thủy sản chiếm 31%, sản xuất cây trồng chiếm 27%, sử dụng đất chiếm 24% và chuỗi cung ứng chiếm 18%.
Các sản phẩm nông nghiệp khác nhau đóng góp lượng khí thải nhà kính khác nhau, do đó, lựa chọn thực phẩm của bạn có thể ảnh hưởng lớn đến lượng khí thải carbon của bạn.
Sử dụng nước
Nhiều khu vực trên thế giới đang phải đối mặt với tình trạng khan hiếm nước. Nông nghiệp chịu trách nhiệm cho khoảng 70% lượng nước ngọt sử dụng trên toàn thế giới (Nguồn: FAO). Tuy nhiên, các sản phẩm nông nghiệp khác nhau sử dụng lượng nước khác nhau trong quá trình sản xuất. Các sản phẩm sử dụng nhiều nước nhất là phô mai, các loại hạt, cá nuôi và tôm, sau đó là bò sữa.
Các biện pháp nông nghiệp bền vững hơn có thể giúp kiểm soát việc sử dụng nước. Một số ví dụ bao gồm sử dụng hệ thống tưới nhỏ giọt thay vì vòi phun, thu nước mưa để tưới cây và trồng các loại cây chịu hạn.
Sử dụng phân bón
Tác động lớn cuối cùng của sản xuất thực phẩm truyền thống là sử dụng phân bón quá mức, dẫn đến ô nhiễm môi trường. Khi cây trồng được bón phân, các chất dinh dưỡng dư thừa có thể xâm nhập vào môi trường và các tuyến đường thủy xung quanh, gây ảnh hưởng đến hệ sinh thái tự nhiên.
Canh tác hữu cơ có thể là một giải pháp, nhưng không hoàn toàn. Mặc dù phương pháp canh tác hữu cơ không sử dụng phân bón và thuốc trừ sâu tổng hợp, nhưng chúng không hoàn toàn không có hóa chất. Vì vậy, chuyển sang các sản phẩm hữu cơ không giải quyết hoàn toàn vấn đề ô nhiễm.
Tuy nhiên, các sản phẩm hữu cơ đã được chứng minh là có ít dư lượng thuốc trừ sâu hơn so với các sản phẩm được trồng theo phương pháp thông thường (Nguồn: USDA). Mặc dù bạn không thể trực tiếp thay đổi phương pháp sử dụng phân bón của các trang trại với tư cách là người tiêu dùng, nhưng bạn có thể ủng hộ các lựa chọn thân thiện với môi trường hơn, chẳng hạn như sử dụng cây che phủ và trồng cây để kiểm soát ô nhiễm.
Cách ăn uống bền vững hơn
Ăn thực phẩm địa phương có quan trọng không?
Ăn thực phẩm địa phương thường được khuyến nghị để giảm lượng khí thải carbon. Mặc dù ăn thực phẩm địa phương có vẻ hợp lý, nhưng nó không có tác động lớn đến tính bền vững như bạn mong đợi đối với hầu hết các loại thực phẩm. Điều quan trọng hơn là bạn ăn gì, vì vận chuyển chỉ chiếm một phần nhỏ trong tổng lượng khí thải nhà kính của thực phẩm (Nguồn: Poore & Nemecek, 2018). Điều này có nghĩa là lựa chọn thực phẩm có lượng khí thải thấp hơn, chẳng hạn như thịt gia cầm, thay vì thực phẩm có lượng khí thải cao hơn nhiều, chẳng hạn như thịt bò, sẽ có tác động lớn hơn.
Tuy nhiên, ăn thực phẩm địa phương có thể làm giảm lượng khí thải carbon của bạn đối với các loại thực phẩm dễ hỏng, cần được vận chuyển nhanh chóng do thời hạn sử dụng ngắn. Những thực phẩm này thường được vận chuyển bằng đường hàng không, làm tăng đáng kể lượng khí thải tổng thể của chúng lên đến 50 lần so với vận chuyển bằng đường biển.
Những thực phẩm này chủ yếu bao gồm trái cây và rau quả tươi, chẳng hạn như măng tây, đậu xanh, quả mọng và dứa. Điều quan trọng cần lưu ý là chỉ một lượng rất nhỏ thực phẩm được vận chuyển bằng đường hàng không - hầu hết được vận chuyển bằng tàu lớn hoặc xe tải trên đất liền.
Ăn thực phẩm địa phương có thể mang lại những lợi ích khác, chẳng hạn như hỗ trợ các nhà sản xuất địa phương sử dụng các biện pháp canh tác bền vững hơn, ăn theo mùa, biết chính xác nguồn gốc thực phẩm của bạn và cách chúng được sản xuất.
Tiết chế tiêu thụ thịt đỏ
Các loại thực phẩm giàu protein, chẳng hạn như thịt, sữa và trứng, chiếm khoảng 83% lượng khí thải từ chế độ ăn uống của chúng ta (Nguồn: Our World in Data). Về lượng khí thải carbon tổng thể, thịt bò và thịt cừu đứng đầu danh sách. Điều này là do sử dụng đất rộng rãi, yêu cầu cho ăn, chế biến và đóng gói của chúng.
Ngoài ra, bò sản xuất khí metan trong ruột trong quá trình tiêu hóa, góp phần làm tăng lượng khí thải carbon của chúng. Trong khi thịt đỏ tạo ra khoảng 60 kg CO2 tương đương trên mỗi kg thịt - một thước đo phổ biến về lượng khí thải nhà kính - các loại thực phẩm khác tạo ra ít hơn đáng kể.
Ví dụ, chăn nuôi gia cầm tạo ra 6 kg, cá 5 kg và trứng 4,5 kg CO2 tương đương trên mỗi kg thịt. Do đó, ăn ít thịt đỏ hơn có thể làm giảm đáng kể lượng khí thải carbon của bạn.
Mua thịt đỏ từ các nhà sản xuất địa phương bền vững có thể làm giảm nhẹ lượng khí thải nhà kính, nhưng dữ liệu cho thấy rằng việc giảm tiêu thụ thịt đỏ nói chung có tác động lớn hơn.
Ăn nhiều protein thực vật hơn
Một cách hiệu quả khác để trở thành một người ăn tạp có đạo đức là ăn nhiều nguồn protein thực vật hơn. Các loại thực phẩm như đậu phụ, đậu, đậu Hà Lan, hạt quinoa, hạt cây gai dầu và các loại hạt có lượng khí thải carbon thấp hơn đáng kể so với hầu hết các loại protein động vật (Nguồn: Poore & Nemecek, 2018).
Mặc dù hàm lượng dinh dưỡng của các loại protein thực vật này có thể khác nhiều so với protein động vật, nhưng hàm lượng protein có thể được đáp ứng với khẩu phần ăn phù hợp. Bao gồm nhiều nguồn protein thực vật hơn trong chế độ ăn uống của bạn không có nghĩa là bạn phải loại bỏ hoàn toàn thực phẩm từ động vật. Một cách để giảm lượng protein động vật bạn ăn là thay thế một nửa protein trong một công thức bằng protein thực vật.
Ví dụ, khi làm món ớt truyền thống, hãy thay thế một nửa thịt băm bằng đậu phụ vụn. Bằng cách này, bạn sẽ có được hương vị của thịt, nhưng bạn đã giảm lượng protein động vật, do đó giảm lượng khí thải carbon của bữa ăn đó.
Giảm lãng phí thực phẩm
Một khía cạnh khác để trở thành một người ăn tạp có đạo đức là giảm lãng phí thực phẩm. Trên toàn cầu, lãng phí thực phẩm chiếm 6% sản lượng khí nhà kính (Nguồn: FAO). Điều này bao gồm cả tổn thất trong chuỗi cung ứng do bảo quản và xử lý kém, rất nhiều thực phẩm bị các nhà bán lẻ và người tiêu dùng vứt bỏ.
Một số cách thiết thực để bạn giảm lãng phí thực phẩm là:
- Mua trái cây và rau quả đông lạnh nếu bạn không định sử dụng chúng trong vài ngày tới
- Mua cá đông lạnh hút chân không, vì cá có thời hạn sử dụng ngắn nhất trong tất cả các loại thịt
- Sử dụng tất cả các bộ phận ăn được của trái cây và rau quả (ví dụ: thân bông cải xanh)
- Mua sắm các sản phẩm bị loại bỏ nếu siêu thị địa phương của bạn có
- Không mua nhiều thức ăn hơn mức bạn cần trong một khoảng thời gian nhất định
- Kiểm tra ngày trên các mặt hàng thực phẩm dễ hỏng trước khi mua
- Lên kế hoạch cho các bữa ăn trong tuần để bạn biết chính xác những gì cần mua
- Đông lạnh các loại thực phẩm dễ hỏng mà bạn sẽ không sử dụng trong một hoặc hai ngày tới
- Sắp xếp tủ lạnh và tủ đựng thức ăn của bạn để bạn biết mình có gì
- Làm nước dùng từ xương và rau thừa
- Sáng tạo với các công thức nấu ăn để sử dụng nhiều loại thực phẩm bạn có
Một lợi ích khác của việc giảm lãng phí thực phẩm là nó có thể giúp bạn tiết kiệm rất nhiều tiền mua hàng tạp hóa. Hãy thử thực hiện một số phương pháp trên để bắt đầu giảm lãng phí thực phẩm và lượng khí thải carbon của bạn.
Để được tư vấn cụ thể hơn về chế độ ăn uống lành mạnh và bền vững, bạn có thể đến Phòng khám Tim mạch BS Phạm Xuân Hậu tại 336A Phan Văn Trị, P.11, Bình Thạnh, TP.HCM. Hoặc liên hệ qua số điện thoại 0938237460 để được hỗ trợ.
Kết luận
Sản xuất thực phẩm chịu trách nhiệm cho một lượng đáng kể khí thải toàn cầu thông qua sử dụng đất, khí nhà kính, sử dụng nước và ô nhiễm phân bón. Mặc dù chúng ta không thể tránh hoàn toàn điều này, nhưng ăn uống có đạo đức hơn có thể làm giảm đáng kể lượng khí thải carbon của bạn. Các cách chính để làm như vậy bao gồm điều chỉnh mức tiêu thụ thịt đỏ, ăn nhiều protein thực vật hơn và giảm lãng phí thực phẩm. Ý thức về các quyết định của bạn xung quanh thực phẩm có thể đóng một vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy một môi trường thực phẩm bền vững trong nhiều năm tới.